Wanneer ouders een overeenkomst sluiten namens hun kind, een jonge sporter met talent, gebeurt dat vaak met de beste bedoelingen. De sportcarrière komt op gang, een begeleidingsbureau biedt ondersteuning aan, en een contract ligt klaar. Maar wat als dat contract bepaalt dat uw kind 10% van al zijn of haar inkomen over een periode van 15 jaar moet afdragen?
Dat is precies wat speelde in een zaak bij het Hof van Justitie van de Europese Unie (zie: CURIA – Documents, Case C‑365/23). Een minderjarige basketbalspeler, 17 jaar oud, sloot via zijn ouders een contract met een bedrijf dat sportloopbaanbegeleiding aanbiedt. Daarin stond: 10% van zijn toekomstige netto-inkomen gedurende 15 jaar gaat naar dat bedrijf – mits hij ten minste € 1.500 per maand verdient.
Toen de sporter later succesvol werd, eiste het bedrijf ruim 1,6 miljoen euro. De rechter in Letland verklaarde de clausule oneerlijk. Het Hof van Justitie werd gevraagd hierover te oordelen.
De sporter is ook consument
Volgens het Hof is een jonge sporter die op het moment van het contract nog niet professioneel actief is, gewoon een consument. En dus geldt de Europese consumentenbeschermingsrichtlijn. Ook als de sporter later professioneel wordt, blijft hij (of zij) in dit verband consument. Deze bescherming geldt dus vanaf het moment van tekenen.
Vage voorwaarden? Dan mag de rechter ingrijpen
Een belangrijk punt: de clausule over de 10% was niet voldoende duidelijk. Er stond wel dat er een vergoeding moest worden betaald, maar niet hoe die precies werd berekend of wat daar allemaal onder viel. Ouders én sporter konden daardoor niet goed inschatten wat de financiële gevolgen zouden zijn. Dan is er geen sprake van “duidelijke en begrijpelijke taal” – en dan mag de rechter toetsen of de clausule oneerlijk is.
Mag de rechter de clausule ‘bijstellen’? Nee
De rechter mag een oneerlijke clausule niet gewoon aanpassen naar een redelijke vergoeding. Doet hij dat wel, dan vervalt het afschrikkende effect voor commerciële partijen. Het uitgangspunt is: een oneerlijke clausule is ongeldig. Punt.
Minderjarigheid doet ertoe
Dat de sporter minderjarig was op het moment van tekenen, maakt de beoordeling extra streng. Het Hof benadrukt dat het Handvest van de Grondrechten van de Europese Unie ook de rechten van het kind beschermt. Ouders moeten dus extra zorgvuldig zijn – zelfs als zij zelf ervaring hebben in de sportwereld.
Wat betekent dit voor u als ouder?
Let goed op wat u ondertekent. Laat contracten toetsen, zeker als ze langlopende financiële verplichtingen bevatten. Bepalingen over percentages van toekomstig inkomen klinken misschien redelijk, maar kunnen verstrekkende gevolgen hebben. Wat vandaag een onschuldige belofte lijkt, kan morgen een claim van een miljoen euro zijn.
Heeft u vragen over een sportcontract of twijfelt u aan de voorwaarden? Neem dan contact met mij op.
